有田川的鄉間寺廟與神社

到日本旅遊的遊客可能都很熟悉都市裡的大型寺廟與神社。浮現腦海的可能是京都金閣寺的華麗金色寶塔，東京淺草寺附近的熱鬧街道。雖然偏遠山區聚落（像是有田川町）的寺廟和神社可能不是特別宏偉，但它們在日常生活和習俗中仍有發揮作用。

有田川町的寺廟和神社通常由一座供奉神靈的小型結構物組成。基於對神靈的尊重，大門通常保持關閉，但在祭典期間可能會打開。這些場所通常也無人看守。不過，當地居民會一起管理維護這些神聖的場域和建築物，其中有一些已經有至少500年的歷史。

日本的許多宗教場域也是以自然美景環境聞名。有田川的寺廟與神社便是如此。當地許多寺廟和神社都坐落在綠樹蓊鬱之中，或是獨立於世的山頂上。它們的入口往往偏僻、難以察覺，但試圖尋找它們的遊客往往會被文化與自然融為一體的獨特美景驚豔。

這些長年寂靜的場所在每年的祭典期間就會變得很熱鬧。有田川的許多寺廟和神社都會舉行拋年糕的活動來祈求好運。小巧的年糕從舞台上拋向民眾，而民眾則爭相搶奪這些象徵吉利的點心。